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Avec sa direction précise et ses gestes clairs, Villaume a fait de la lecture de la fameuse Bacchanale de Samson et Dalila de Saint Saens par l’Orchestre Symphonique de Chicago une œuvre orchestrale éblouissante, et l’orchestre a répondu à son carisme par une interprétation extravertie de cet exemple, parfois stéréotypé, d’orientalisme musical. Une sonorité tout aussi intense apparaissait dans l’ouverture de Nabucco de Verdi, mais le son chaleureux des cordes a émergé le plus clairement dans le long passage « Va pensiero » qui est essentiel à la structure de l’œuvre.

James L. Zychowicz, Seen and Heard/MusicWeb International

 

Emmanuel Villaume, Directeur de l’Opéra et de l’Orchestre de Spoleto aux Etats-Unis, a choisi un défi majeur pour la 27ème saison du Festival : la Sixième Symphonie de Mahler. M. Villaume qui dirige l’œuvre pour la première fois de sa carrière s’y est affirmé. C’était bien entendu la vision que le chef d’orchestre a donnée de la partition qui l’a élevée au dessus des oppositions apparentes qui en confondent d’autres. En s’attachant à la beauté intense présente dans toute l’œuvre, Villaume y apporte une lumière transcendant l’apparence d’obscurité.

Au lyrisme soutenu de la lamentation étouffée de l’Andante, Villaume offre une lumineuse transparence qui amplifie la grâce de son orientalisme contenu. La délicatesse de son interprétation en a fait un mouvement de musique de chambre pour cent musiciens.

Avec d’autres, la musique de Mahler, succombant au poids de la gravité, devient facilement lugubre. Sous la direction de Villaume, Mahler reste prêt à s’envoler et même les mouvements les plus imperceptibles ne perdent jamais leur impulsion dramatique.

Une telle exécution a captivé l’ensemble du public. C’était un concert - rare de nos jours - qui a apporté à tous ceux qui étaient présents le sentiment d’une expérience partagée.

C’était Mahler pensé par un magicien.

Wes Blomster, Musical America

 

Le chef français Emmanuel Villaume a superbement accompagné les chanteurs et fit tout au long preuve d' une compréhension authentique du rythme dramatique et de la texture raffinée de l' opéra .

Stephen Hastings, Opera News

 

ce jeu délicieusement déconcertant de l’écriture est immédiatement perceptible, probablement parce qu’à la tête d’un orchestre particulièrement discipliné et réactif, à la virtuosité irréprochable dans ses différentes sections, Emmanuel Villaume impose d’emblée et maintient sans faiblir un excellent équilibre entre vigueur et souplesse. Jamais la musique entendue à Venise, malgré la richesse de l’orchestration, ne sonne comme un orphéon ; à nos oreille séduites se déroule un tissu musical tour à tour exaltant et savoureux, toujours efficace.

Maurice Salles, Forum Opéra

 

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